이명의 원인, 증상, 예방법

 

1. 이명의 원인

 

첫 번째 이명의 원인으로는 손상된 청각신경에 의해 발생하는 감쇠성 이명(neuro-sensorial hearing loss)이 있습니다. 이는 귀에서 발생한 손상으로 인해 청각신경의 세포들이 손상되거나 파괴된 경우 발생됩니다. 노화, 귀의 손상, 감청신경염, 메니어 병과 같이 여러 가지 이유로 발생할 수 있습니다. 

두 번째 이명의 원인으로는 혈관 이명이 있습니다. 혈관 이명은 이명 환자에게 발생하는 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 이는 귀 안의 혈액순환을 방해하거나 혈압 변화로 인해 발생합니다. 특히 고혈압, 동맥 경화증, 혈전과 같은 혈액과 관련된 질환에서 발생하는 경우가 많습니다. 

세 번째 이명의 원인으로는 귀와 관련된 문제가 있습니다. 이러한 문제들에는 귓속 감염, 중이염, 낭종, 종양 등이 있습니다. 

네 번째 이명의 원인으로는 스트레스가 있습니다. 스트레스는 매우 안 좋은 영향을 미치며 불면증, 긴장 등과 함께 이명을 유발하는 원인 중 하나입니다. 

다섯 번째 이명의 원인으로는 환경 요인이 있습니다. 소음, 진동, 폭발음, 음악 등과 같은 환경 요인은 이명을 유발하는 이유 중 하나입니다. 

여섯 번째 이명의 원인으로는 약물 부작용이 있습니다. 특정 약물을 복용함으로써 이명이 유발될 수 있습니다. 특히 천식, 고혈압, 감기 등에 사용되는 약물들은 이명을 유발할 가능성이 높아지게 됩니다.

 

2. 증상

 

이명은 귀에서 들리는 진동 혹은 울림소리로, 피치와 진폭이 모두 서로 다릅니다. 이는 각 사람마다 다르게 들리며, 소리의 장기간 지속적인 발생으로 생산성과 삶의 질을 단기간 이상으로 감소시킬 수 있습니다. 

이명이라는 증상은 한쪽이나 양쪽 귀에서 나타날 수 있습니다. 다른 증상과 관련되어 생기는 경우도 있지만, 대부분 이명 자체가 환자들에게 상당한 고통을 주며, 엄청난 스트레스를 불러일으킵니다.

이명과 함께 나타날 수 있는 다른 증상으로는 어지러움, 현기증, 불균형감 등이 있습니다.  

 

더 자세히 이명의 증상을 살펴보면 다음과 같습니다.

첫째, 새벽이나 밤 시간에 더 심하게 느껴지는 정신적인 방해입니다.

둘째, 귀에서 나는 연속적인 소리, 예를 들어 발자국 소리나 버스의 엔진소리와 같은 잡음입니다.

셋째, 신체의 불균형, 어지러움, 현기증, 쓰러짐입니다.

넷째, 귀 뒷부분의 부어오름입니다.

갑자기 엄청나게 큰 진동음이나 폭발적인 음향이 들리는 것과 같이 극심한 이명 증상이 있다면 이비인후과 전문의를 찾아가서 전문적인 치료를 받는 것이 좋습니다.
그렇지 않고 이명을 길게 지속되게 한다면 귀에 악영향을 미쳐 귀로 들어오는 소리를 처리하는 신경이 손상을 입을 수 있으며, 심각한 경우에는 청각신경손상 등의 질환이 발생할 수 있습니다.

 

3. 예방법

 

이명은 다양한 이유들로 인해 발생하기 때문에 정확한 예방법은 찾기 어려울 수 있지만, 귀에 대한 관리와 생활습관의 개선으로 예방할 수 있는 경우도 많습니다.

첫째, 귀의 청결 유지입니다.
귀앓이를 하거나 귓속에 먼지 또는 이물질이 끼이면 이로 인한 감염이 생길 수 있습니다. 때문에 귀를 깨끗이 관리하고 청결한 상태를 유지하는 것이 중요합니다.

둘째, 소음에 대한 대처입니다.
소음이 지속적인 경우에는 상태가 점점 더 악화될 수 있습니다. 따라서 소음이 심한 환경에서는 귀를 보호하기 위한 이어 플러그 등을 착용하여 귀 소음을 줄여주는 것이 좋습니다.

셋째, 충분한 휴식을 취해줍니다.
스트레스가 지속되면 이명의 발생 가능성이 높아집니다. 그러므로 적절히 쉬기 위해서 수면 시간을 충분히 확보하고, 식사 및 운동 습관도 관리하는 것이 좋습니다.

넷째, 규칙적으로 운동을 합니다.
귀 주변의 혈관을 건강하게 유지하고 혈액순환을 원활하게 하기 위해서 규칙적인 운동은 필수입니다. 그러나 급격하게 운동을 하거나 과도하게 운동을 하는 것은 귀에 악영향을 줄 수 있다는 점을 꼭 기억하는 것이 좋습니다.

다섯째, 금연 및 알코올의 적절한 섭취입니다.
담배나 알코올은 귀 손상을 유발하는 직접적인 원인이 될 수 있습니다. 따라서 금연을 하고 알코올의 적절한 섭취를 유지하는 것이 이명 예방에 아주 중요합니다.

여섯째, 건강한 식습관을 고수합니다.
비만이나 고혈압 등과 같은 건강 문제는 귀에도 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 건강한 식습관을 고수하고, 규칙적인 식사와 적정량의 수분 섭취를 유지하는 것이 좋습니다.

일곱째, 귀에 과도한 자극이 가는 것을 피합니다.
귀에 무리한 자극이 가거나 충격을 받게 되면 이명을 유발할 수 있습니다. 자동차 경적 소리 등이 대표적인 그 예입니다. 그러므로 귀에 무리한 자극이나 충격이 생길 여지가 있는 상황에서는 주의하며 대처하는 것이 중요합니다.

이 외에도 각종 질환과 상황에서 이명 발생 가능성이 높아질 수 있으므로, 병원에서 적절하게 치료를 받거나 전문의와 상담하면 좋습니다.