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1. 무릎 연골 질환 증상
무릎 연골 질환은 무릎 관절의 연골에 영향을 미치는 다양한 상태들을 말합니다. 무릎 관절은 대퇴골(허벅지뼈), 경골(정강이뼈), 슬개골(슬개골)의 세 개의 뼈로 구성됩니다. 연골은 이 뼈의 끝을 덮고 있는 질기고 고무 같은 조직으로, 뼈가 서로 부드럽게 움직일 수 있도록 합니다. 또한 충격 흡수 장치 역할을 하여 마찰과 충격으로부터 뼈를 보호합니다.
일반적인 무릎 연골 질환은 다음과 같습니다.
첫째, 무릎 연골 질환의 가장 흔한 형태인 골관절염입니다. 이는 무릎 관절의 보호 연골이 시간이 지남에 따라 점차적으로 마모될 때 발생합니다. 골관절염은 노화, 과도한 관절 사용, 이전의 무릎 부상 또는 기타 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 종종 통증, 뻣뻣함, 부기, 이동성 감소와 같은 증상이 나타납니다.
둘째, 반월상연골 파열입니다. 반월상연골은 무릎에 있는 C자 모양의 연골 구조로 쿠션 역할을 하고 하중 분산을 돕습니다. 반월판 파열은 종종 스포츠와 같은 활동 중에 무릎이 갑자기 비틀리거나 회전하여 발생할 수 있습니다. 반월판 파열의 증상에는 통증, 부기, 뻣뻣함, 움직일 때 무릎이 잡히거나 잠기는 느낌이 포함됩니다.
셋째, 슬개연골연화증입니다. 슬개대퇴 통증 증후군으로도 알려져 있는 이 증상은 슬개골 아래쪽에 있는 연골의 연화 및 악화를 수반합니다. 이는 남용, 근육 불균형 또는 비정상적인 슬개골 정렬과 관련이 있습니다. 주로 무릎 통증, 특히 계단을 오르내릴 때, 쪼그려 앉거나 무릎을 구부린 채 장시간 앉아 있을 때 증상이 나타납니다.
2. 치료 방법
무릎 연골 질환 치료 방법에는 크게 네 가지가 있습니다.
첫째, 비수술적 치료입니다.
우선 통증관리로, 비스테로이드성 항염증제(NSAID)와 같은 일반의약품 또는 처방약은 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
다음은 물리치료를 통한 관리입니다. 물리 치료사는 무릎 주변 근육을 강화하고 유연성을 향상하며 안정성을 증진하는 운동 프로그램을 설계할 수 있습니다. 이것은 증상을 완화하고 기능을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.
다음으로는 보조 장치가 있습니다. 버팀대, 목발 또는 기타 보조 장치를 사용하면 영향을 받은 무릎에 가해지는 압력을 줄이고 안정성을 제공하며 보행에 도움이 됩니다.
둘째, 최소 침습 절차로 관절경과 주사가 있습니다.
관절경은 무릎의 작은 절개를 통해 작은 카메라와 수술 도구를 삽입하는 최소 침습 수술입니다. 이는 손상된 연골을 복구 또는 제거하거나, 찢어진 반월판을 다듬거나, 거친 연골 표면을 매끄럽게 하는 데 사용할 수 있습니다.
주사는 통증을 완화하고 치유를 촉진하기 위해 사용합니다. 여기에는 염증을 줄이기 위한 코르티코스테로이드 또는 관절 윤활을 위한 히알루론산이 포함될 수 있습니다.
셋째, 연골 복원 절차로 미세골절, ACI, 골연골 자가이식/동종이식이 있습니다.
미세골절은 새로운 연골의 성장을 자극하기 위해 밑에 있는 뼈에 작은 골절을 만드는 것입니다. 일반적으로 작은 연골 결함에 사용됩니다.
Autologous Chondrocyte Implantation 즉 ACI는 환자 자신의 무릎에서 건강한 연골세포를 채취해 실험실에서 배양한 뒤 손상된 부위에 이식해 연골 재생을 촉진하는 방법입니다.
골연골 자가이식/동종이식은 무릎의 비체중부하 부위(자가이식) 또는 기증자(동종이식)에서 건강한 연골과 하부 뼈의 작은 조각을 채취하여 손상된 부위에 이식합니다.
넷째, 무릎 교체입니다. 보존적 조치와 연골 복원술이 효과가 없는 심한 경우에는 슬관절 치환술을 고려할 수 있습니다. 여기에는 손상된 연골과 뼈를 제거하고 관절 기능을 회복하기 위해 인공 부품(보철물)으로 교체하는 작업이 포함됩니다.
치료방법의 선택은 연골 손상 정도, 환자의 나이, 활동 수준, 전반적인 건강 상태 및 개인 선호도와 같은 요인에 따라 달라집니다. 그러므로 구체적인 상태를 평가하고 가장 적절한 치료 방법을 추천해 줄 수 있는 정형외과 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.
3. 무릎 연골에 좋은 음식
무릎 연골을 마법처럼 복구시킬 수 있는 특정 식단은 없지만 균형이 잘 잡혀 있고 영양가 있는 식단을 지키다 보면 전반적인 관절 건강을 유지하고 잠재적으로 무릎 연골 상태와 관련된 증상을 완화할 수 있습니다. 다음은 관절 건강에 일반적으로 유익한 몇 가지 음식입니다.
첫째, 오메가-3 지방산입니다. 이 건강한 지방은 항염증 특성을 가지고 있으며 관절 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 좋은 공급원에는 지방이 많은 생선(예: 연어, 참치, 고등어), 아마씨, 치아 씨, 호두 및 대마 씨가 있습니다.
둘째, 항산화제가 풍부한 과일 및 채소입니다. 밝은 색의 과일 및 채소에는 산화 스트레스로 인한 손상으로부터 관절을 보호하는 데 도움이 되는 항산화제, 비타민 및 미네랄이 가득합니다. 예를 들면 딸기, 체리, 오렌지, 잎이 많은 채소, 브로콜리, 피망 및 토마토가 있습니다.
셋째, 현미, 퀴노아, 통밀, 귀리, 보리와 같은 통곡물입니다. 통곡물은 전반적인 건강에도 좋고 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 섬유질, 비타민, 미네랄 및 항산화제가 많습니다.
넷째, 가금류, 생선, 콩, 렌틸콩, 두부, 저지방 유제품과 같은 저지방 단백질입니다. 단백질은 연골을 포함한 조직을 유지하고 복구하는 데 필수적입니다.
다섯째, 아보카도, 올리브 오일, 견과류 및 씨앗과 같은 건강한 지방 공급원입니다. 이들은 필수 지방산을 제공하고 지용성 비타민의 흡수를 돕습니다.
여섯째, 콜라겐, 글루코사민, 콘드로이틴이 풍부한 뼈 국물입니다. 관절 건강에 잠재적인 이점이 있을 수 있고 동물 뼈를 사용하여 직접 만들거나 기성품으로 구입할 수 있습니다.
일곱째, 향신료 및 허브입니다. 강황, 생강, 계피 및 마늘은 항염증 특성을 가지고 있으며 관절 건강에 도움이 되는 동시에 식사에 풍미를 더해줍니다.
더불어 건강한 체중을 유지하는 것도 무릎에 가해지는 스트레스를 줄이는 데 중요합니다. 과체중은 관절의 부담을 증가시키고 무릎 연골 상태를 악화시킬 수 있습니다. 따라서 건강한 체중을 달성하고 유지하기 위한 조절을 하고 균형 잡힌 식단에 집중하는 것이 좋습니다.