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1. 고혈압의 원인
첫째, 유전적 소인 즉 가족력입니다.
둘째, 고혈압 발병 위험은 나이가 들면서 증가합니다. 나이가 들면 혈관이 유연성을 잃어 고혈압의 가능성이 높아집니다.
셋째, 건강에 해로운 생활 방식이 고혈압 발병에 기여할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
우선 부실한 식단입니다. 과도한 소금(나트륨) 섭취와 부적절한 양의 과일 및 채소 섭취는 혈압을 높일 수 있습니다.
다음은 신체 활동 부족입니다. 좌식 생활 방식은 체중 증가에 기여하고 고혈압 위험을 증가시킬 수 있습니다.
또 과체중 또는 비만은 심장과 혈관에 추가적인 부담을 주어 고혈압의 가능성을 높입니다.
또한 규칙적이고 과도한 음주는 혈압을 상승시킬 수 있습니다.
넷째, 흡연은 일시적으로 혈압을 높이고 혈관을 손상시켜 고혈압의 위험을 높입니다.
다섯째, 특정 기저 질환(만성질환)이 고혈압 발병에 기여할 수 있습니다. 만성질환에는 당뇨병, 신장 질환, 수면 무호흡증이 있습니다.
여섯째, 갑상선 기능 항진증(갑상선 기능 항진증) 또는 갑상선 기능 저하증(갑상선 기능 저하증)과 같은 호르몬 요인은 고혈압에 기여할 수 있습니다.
일곱째, 비스테로이드성 항염증제(NSAID), 경구 피임약, 감기나 알레르기 약물 및 보조제는 혈압을 상승시킬 수 있습니다. 또한 허브 보충제 및 체중 감량 제품과 같은 일부 건강 보조 식품도 혈압을 높일 수 있습니다.
그러나 어떤 경우에는 고혈압의 특정 원인을 식별할 수 없을 수도 있다는 점에 유의해야 합니다. 이를 본태성 또는 원발성 고혈압이라고 합니다. 이는 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 보입니다.
2. 증상
고혈압은 초기 단계에서는 눈에 띄는 증상을 일으키지 않습니다. 이것이 고혈압이 '침묵의 살인자'라고 불리는 이유입니다. 그러나 일부 사람들은 고혈압과 관련된 특정 징후 및 증상을 경험할 수 있습니다. 특히 고혈압이 더 진행된 단계에 도달하면 더욱 그렇습니다. 고혈압에는 다음과 같은 증상들이 있습니다.
첫째, 일반적으로 머리 뒤쪽에서 느껴지는 빈번하거나 심한 두통입니다.
둘째, 특히 일어설 때 현기증을 느끼는 것은 혈압 상승의 징후일 수 있습니다.
셋째, 호흡 곤란 또는 숨 가쁨이 발생할 수 있습니다.
넷째, 흉통이나 답답함을 경험할 수 있습니다. 그러나 흉통은 다른 심각한 상태의 증상일 수도 있으므로 원인을 파악하기 위해 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.
다섯째, 흐릿한 시야 또는 시력 변화는 고혈압과 관련된 것일 수 있습니다.
이러한 증상들은 고혈압에만 국한된 것이 아니며 다른 조건에 의해서도 발생할 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 고혈압을 진단하는 가장 좋은 방법은 의료 전문가가 수행하는 정기적인 혈압 검사입니다.
고혈압은 종종 무증상이며, 고혈압인지 알 수 있는 유일한 방법은 혈압 커프를 사용하여 혈압을 측정하는 것입니다. 혈압 수치는 수축기 및 이완기의 두 가지 숫자로 구성되며 수은주 밀리미터(mmHg) 단위로 측정됩니다. 정상 혈압은 일반적으로 약 120/80mmHg로 간주됩니다.
3. 치료
생활 습관 변화와 약물 치료가 병행될 수 있습니다. 치료의 목표는 혈압을 낮추고 고혈압과 관련된 합병증의 위험을 줄이는 것입니다.
첫째, 라이프스타일을 수정합니다.
우선 DASH(고혈압을 멈추기 위한 식이요법) 다이어트와 같은 심장 건강에 좋은 식사를 합니다. 여기에는 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질 섭취 및 염분 섭취 제한이 포함됩니다.
다음으로 체중 관리입니다. 과체중이거나 비만인 경우 체중을 줄이면 혈압을 상당히 낮출 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 신체 활동을 통해 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
또 빠르게 걷기, 수영, 자전거 타기와 같은 규칙적인 유산소 운동을 일주일에 150분 이상 하면 혈압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
또한 알코올 섭취를 제한합니다. 남성의 경우 하루에 두 잔, 여성의 경우 하루에 한 잔을 의미합니다.
흡연은 혈압을 높이고 심혈관 문제의 위험을 증가시킬 수 있으므로 금연을 하면 전반적인 건강에도 도움이 되고 혈압 조절에도 매우 중요한 역할을 합니다.
둘째, 생활습관 개선만으로는 혈압을 낮추기에 불충분한 경우 담당 의료 전문가가 고혈압 관리에 도움이 되는 약물을 처방할 수 있습니다. 여기에는 이뇨제, 베타 차단제, ACE 억제제, 안지오텐신 II 수용체 차단제(ARB), 칼슘 채널 차단제 등 여러 종류의 약물이 있습니다. 약물 선택은 혈압 수치와 기저 건강 상태를 포함한 다양한 요인에 따라 달라집니다.
셋째, 정기적인 혈압 검사는 진행 상황을 모니터링하고 치료 계획이 혈압을 효과적으로 조절하는지 확인하는 데 필수적입니다. 담당 의료 전문가가 혈압을 얼마나 자주 측정해야 하는지 안내해 줄 것입니다.
고혈압 관리는 일반적으로 평생의 약속이라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 생활습관 변화나 약물 치료로 혈압을 성공적으로 낮추더라도 건강한 습관을 유지하고 의료 전문가의 지침에 따라 최적의 혈압 수준을 유지하는 것이 중요합니다.